Alfred Hitchcock'un "Rope" filminden Sidney Lumet'in "12 Angry Men" filmine kadar şimdiye kadar yapılmış en iyi filmlerden bazıları tek bir yerde çekilmiştir.
Bir filmin kapsamını bu şekilde sınırlamak, sanat biçimini en önemli kısımlarına, yani karakter ve hikaye anlatımına ayrıştırmak için son derece etkili bir yöntemdir. Western'lerde de durum farklı değil.
Western filmleri sıklıkla Amerika'nın inanılmaz manzaralarından yararlanmıştır.
Western'i tanımlayan türden (gişeyi çok az etkileyen) "The Big Trail"den, Prescott ailesinin benzer şekilde on yıl süren "Batı Nasıl Kazanıldı" hikayesine kadar Batılı film yapımcıları, Amerika Birleşik Devletleri'nin üzerinde inşa edildiği toprakları, insanlar kadar büyük bir karakter haline getirdiler.
Ancak şimdiye kadar yapılmış en iyi Western filmlerinden bazıları çok daha küçük ölçekte de çekilmiştir; genellikle kanunsuzluk ile medeniyet arasındaki çatışmanın mikrokozmosta ortaya çıkabileceği bir sınır kasabasında. Hatta tek bir odaya hapsolmuş Western'ler bile gördük.
Ne olursa olsun, herhangi bir filme bunun gibi sınırlamalar koymak çoğu zaman yaratıcılarının en iyi yönlerini ortaya çıkarır ve tek bir yerde geçen en iyi Western filmlerinin yer aldığı bu liste için de durum kesinlikle böyledir.
Eğer tek bir yerde film seti yapacaksanız neden burayı cehenneme çevirmeyesiniz? Yani neden onu yeraltı dünyasının fiziksel bir tezahürü olabilecek ya da olmayabilecek küçük bir Batı kasabasına kurmayasınız?
John Wayne'in Clint Eastwood'a kızgın bir mektup yazmasına neden olan film, en azından kapsamı açısından oldukça mütevazı bir olaydı. 1973 yapımı "High Plains Drifter"da Eastwood bir kez daha gizemli bir yabancı olarak karşımıza çıkıyor.
Ancak Eastwood'un oynadığı Batı arketipinin bu özel versiyonu, bir anti-kahramandan çok, görünürde sakinlerini korumak için Lago kasabasına gelen uhrevi intikamın bir tezahürüdür. Gerçekte O, onlara günahlarının bedelini ödetmek için oradadır.
Eastwood'un yönettiği pek çok Western filminden biri olan "High Plains Drifter"ın neredeyse tamamı, kasaba halkının kanun kaçaklarının bir ABD Mareşalini kırbaçlayarak öldürmesine izin verdiği Lago'da geçiyor.
Eastwood'un hayalet silahşoru daha sonra, geldiği kurak ovalar kadar affetmez kozmik bir öfkeyi temsil ederek çevredeki çölden çıkar.
Her binayı Lago kırmızısına boyama emri, kasaba halkının üzerindeki utancı tasvir etmenin bir yolu olarak tasarlandı ve bu, Eastwood'un filmografisindeki en çarpıcı görüntülerden biri.
Eastwood, Eski Batı'nın daha görkemli tasvirlerine yabancı değil. Ancak "High Plains Drifter", güçlü bir Western yaratmak için çeşitli manzaralara ihtiyaç duymadığını kanıtladı.
Ahlaki açıdan tehlikeye atılmış bir sınır kasabasıyla Eastwood, 1970'lerin Western filmlerine hakim olan revizyonist ahlakı daha da tanımlamayı başardı, bu süreçte türü kasıtlı olarak altüst etti ve Duke gibi eski elleri üzdü.
1970'lerin en büyük Western filmlerinden biri olarak statüsü giderek arttı ve haklı olarak da öyle.
Quentin Tarantino, "Nefret Sekizlisi"ni çekerken büyük bir kumar oynadı çünkü filmi sert ve öngörülemeyen hava koşullarında çekmişti. Ama aynı zamanda bir nevi kumardı çünkü neredeyse tamamı küçük bir kulübede geçiyordu ve Tarantino'nun önceki Western filmi, 2012'deki "Zincirsiz Django"ya hiç benzemiyordu.
Film, Wyoming'de bir posta arabası molası olan Minnie's Tuhafiye'de kar fırtınasından sığınan sekiz yabancıya odaklanıyor. Ancak bunlar, John Ford'un "Posta Arabası" filminde kendilerini benzer şekilde yakın çevrelerde bulan toplumsal arketipler değil.
Bu sefil sekizli, Eski Batı'da dolaşan en iğrenç bireylerden bazılarını içeriyor. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, onları birkaç saat boyunca küçük bir alana hapsetmek, bir dizi aşırı bencil ve şiddet içeren eylemle sonuçlanır.
"Nefret Sekizlisi" her zaman Tarantino film sıralamasında üst sıralarda yer almaz. Ama oyuncu kadrosu göz önüne alındığında film asla kötü olmayacaktı. Toplulukta sık sık Tarantino'yla birlikte çalışan ve çok yönlü Hollywood efsaneleri Samuel L.
Jackson, Kurt Russell, Tim Roth ve Michael Madsen'ın yanı sıra Jennifer Jason Leigh, Walton Goggins, Demián Bichir ve 72'de John Wayne'i vuran Batılı usta Bruce Dern de vardı.
Dahası, "The Hateful Eight" üç Akademi Ödülü adaylığı kazandı: En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu (Jennifer Jason Leigh), En İyi Görüntü Yönetmeni ve En İyi Orijinal Müzik; efsanevi besteci Ennio Morricone ikinci kategoride kazandı.
Bu nedenle, "Nefret Sekizlisi" kolaylıkla tek bir mekanda geçen en iyi Western filmlerinden biri ve bu listedeki çoğunlukla küçük bir odada oynanan tek giriş.
1939'daki zaferi "Stagecoach"un ardından karakterleri tek bir alanda gruplandırmanın değerini çok iyi bilen büyük John Ford'un yönettiği "The Man Who Shot Liberty Valance", John Wayne ve James Stewart'ın ekranda ilk kez birlikte çalışmasını sağladı.
Tek başına bu bile filmin izleyicilerin beğenisini kazanmasını sağladı. Ancak artık efsanevi olan bu Western filmi, Hollywood'un iki büyük kariyerinin birleşiminden daha fazlasıydı.
Filmin geçtiği Shinbone kasabasının isimsiz bir durumda olması anlamlı. Kasaba, "Özgürlük Valance'ı Vuran Adam"ın günümüz zaman çizelgesinde kanunsuz bir ülkeden daha uygar bir topluma dönüşen sınırı temsil ediyor.
Ancak filmin sonuna doğru, bu dönüşümün ve Stewart'ın Senatörü Ransom Stoddard'ın başarısının bir yalan üzerine inşa edildiğini anlıyoruz.
Bu arada, John Wayne'in çiftçisi Tom Doniphon'un en başta vefat ettiği gösteriliyor ve film, Doniphon'un kurşunuyla yere düşen bir kanun kaçağının ve övgüyü alan adamın hikayesini anlatmak için geri dönmeden önce filme kederli, düşünceli bir ton oluşturuyor.
Ford, kariyeri boyunca tasvir ettiği şekliyle Eski Batı için, Shinbone ve Wayne'in sembol olarak durduğu sade bir ağıt hazırlıyor gibi görünüyordu.
İlginçtir ki, "Özgürlük Valance'ı Vuran Adam", çoğunlukla Paramount ses sahnelerinde çekildiği için kelimenin tam anlamıyla konum açısından kısıtlanmıştı.
Buna Ford'un siyah beyaz film çekme kararı da eklenince, insanlık dramını vurgulayacak ve sınır çağının sona yaklaştığı hissini vurgulayacak şekilde uzun metrajlı filme sınırlanmışlık hissi veriliyor.
Yazık ki Ford aksi halde "Özgürlük Valance'ı Vuran Adam"ı olaya dahil olan herkes için perişan etti.
Herkesin en az bir kez izlemesi gereken revizyonist bir Western filmi olan "High Noon", yeni gelini Amy (Grace Kelly) ile birlikte New Mexico'nun sınır kasabası Hadleyville'den ayrılmaya hazırlanan Gary Cooper'ın Mareşal Will Kane'in hikayesini anlatıyor.
Eski düşmanı Frank Miller'ın serbest kaldığını ve Hadleyville'e doğru yola çıktığını öğrenen Kane, burada kalıp bir yüzleşmeye hazırlanmaya karar verir. Ancak bu tipik bir Batılı kahraman değil.
Aslında, klasik bir Batılı silahşörün sert kararlılığıyla kanun dışı düşmanlarıyla yüzleşmek yerine, "Öğlenin" çoğunu insanlardan yardım isteyerek geçiriyor. Böyle bir yardım gelmez ve Kane son yüzleşmeyi tek başına yapmak zorunda kalır.
Howard Hawks ve John Wayne "Rio Bravo"yu "High Noon"a duydukları nefret nedeniyle yaptılar; belki de Duke'un herhangi bir şekilde yardıma ihtiyacı olduğu izlenimini veren bir adamı oynamayı asla hayal edemeyeceği göz önüne alındığında.
Ancak film, büyük Western filmlerinden biri olarak kabul ediliyor ve gerilim ve psikolojik dramın başyapıtını yaratmak için tek gereken küçük bir kasabaydı.
Daha da önemlisi, yönetmen Fred Zinnemann'ın tahminine göre kasabanın kendisi anlatılan hikaye açısından çok önemliydi.
"A Life in the Movies" (Turner Classic Movies aracılığıyla) adlı biyografisinde belirttiği gibi, "[Kane'in] kasabası - yumuşamış bir demokrasinin sembolü - halkının yaşam tarzına yönelik korkunç bir tehditle karşı karşıyadır." "Yüksek Öğlen" kayıtsızlıkla ve doğru olanı savunmaya yönelik kolektif inancın kaybıyla ilgiliydi.
Önceki ve sonraki pek çok Western filminde olduğu gibi, "Yüksek Öğlen"in merkezindeki kasaba, bir bütün olarak toplumun bir mikrokozmosu olarak işlev görüyordu ve tamamı Zinnemann ve arkadaşlarıydı. hikâyelerini anlatmaları gerekiyordu.
Don Siegel'in "The Shootist" filmi 1976'da, John Wayne'in döneminin pek çok açıdan sona yaklaştığı bir dönemde selam verdi. Kelimenin tam anlamıyla Duke, bu filmin vizyona girmesinden sonra mide kanserinden ölmeden önce yalnızca üç yıl daha hayatta kaldı.
Mecazi anlamda, Wayne'in örneklediği geleneksel büyük ekran western, en iyi ihtimalle solmaya yüz tutmuştu. Daha doğrusu, Sam Peckinpah ve Wayne'in halefi Clint Eastwood'u temsil ettiğini asla kabul etmekten hoşlanmadığı adam gibi revizyonist Western'li yönetmenlerin yerini çoktan almıştı.
Yaşlanan bir silahşörün ölümcül kansere yakalandığını öğrenmesinin hikayesi tamamen Carson City, Nevada'da geçiyor. Burada, Wayne'in John Bernard'ı "J. B." Kitaplar gelir ve Lauren Bacall'ın Bond Rogers'ı ve oğlu Gillom Rogers (Ron Howard) ile birlikte bir oda kiralar.
Hastalığının bir sonucu olarak yavaş ve acı verici bir ölümle ölmek istemeyen Books, bir barda üç tehlikeli atışla karşılaşmayı ayarlar ve sonunda bir barmenin kurşunuyla yere düşer.
Son sahnede Gillom Rogers'ın bu iyiliğe karşılık verdiği, Books'un silahını fırlatmadan önce barmeni vurduğu ve görünüşe göre Wayne'in tetikçisinin izinden gitme fikrini reddettiği görülüyor.
Hikayenin tamamı, Books'un son günlerini hem kendisi hem de Eski Batı kaybolurken geçirmeye karar verdiği Carson City'de geçiyor.
"The Shootist" Wayne'in son filmiydi ve çoğu kişi onun hem Western'i doğuran ülkeye, hem de onu yıldız yapan türe görkemli bir övgüyle yola çıkmasını dilerken, Carson City sınırları içinde yer alan bu nispeten mütevazı kuğu şarkısı mükemmel bir veda olduğunu kanıtladı.